小貝川を上る、一
８月14日、夏休みの三日目。今日は文巻橋から小貝川を上り、間宮林蔵のふるさとを訪ねることにした。
守谷から藤代にかけての小貝川は蛇行しながら西から東にゆったりと流れている。今回のサイクリングコースは小貝川の土手道を走るのであるが、主に南側が北相馬郡藤代町で北側が筑波郡伊奈町となっている。往路は南側を復路は北側を走る往復３０ｋｍのサイクリングコ−スである。
只今、体感温度３５度。今日も実に暑い。妻から「熱中症だけは気をつけてね」っと言われて家を出た。
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文巻橋
ゆみは黙って橋を渡りはじめた。
橋上は一入風が強かった。しかも向い風だった。ゆみはその風に突っ込むように、一直線に進んで行く・・・・。
上流は雪解であろうか、小貝川は水豊かに、淙々として薄暮の中を流れていた。
これは住井すゑの小説「向い風」のエピローグ、文巻橋を渡るシーンである。私は、この橋を渡る時、いつもヒロインゆみのことを想ってしまう。向い風、つまり人生の荒波に向かって突っ走って行く彼女の姿を思い浮かべると、自分にも新たな未来があるような気がしてならない。悲しいお話の中にもエネルギッシュな力強さを与えてくれる小説であった。
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小貝川土手道
文巻橋を渡って右に曲がると土手道が続く。どこまでもどこまでも。
藤代の町が好きだった住井すゑは、若い頃３人の子供を連れてこの土手道を通ったと言う。目的の呉服店への近道だったのだ。
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藤代中央公民館（裏）
右手に小貝川が流れ、左手は藤代の町並みが続いている。その一角に藤代中央公民館がある。ここは以前は藤代町役場だったところだ。更に時代を遡ると、江戸時代には藤代宿本陣があったと言う。
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小貝川フラワーカナル
小貝川橋を過ぎると、土手道はまさにサイクリングロードにふさわしく、綺麗に整備された道が続く。車が通らないから安心だ。右手の土手は小貝川フラワーカナルとなっていて、春にはポピーが、秋にはコスモスが一面に咲き乱れる。水辺全体がまるで公園のようだ。
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県南総合防災センター
おや、何だろう？土手道に立派な建物が建っている。中に入ると、防災に関する資料がいっぱい。県南総合防災センターという防災施設であった。
この防災センターは、防災に関する学習施設であるとともに、いざ災害となると、救援物資の供給、広域避難所として機能させるため、食糧や防災用機材などを備蓄していると聞く。
