間宮林蔵１
間宮林蔵とは
間宮林蔵（1780〜1844）言うまでもないが江戸後期の北方探検家である。この間宮林蔵が、常陸国筑波郡上平柳村（現在の伊奈町）の農民の子として生まれたのである。８才の頃は寺小屋へ通い、１４才のころは隣村の海老原庄右衛門から算術を習ったという。農家としては比較的裕福だったのであろう。勉学心旺盛の林蔵は近くの岡堰の工事を見に行ったのであるが、見るだけでは飽き足らず、その工事に従事したことから、林蔵の人生は大きく変わった。幕府普請役下条吉之助に、数学的才能をみとめられ江戸に出る事となった。江戸では村上島之允に地理学をまなんだ。林蔵が２０才になると村上島之允の従者として初めて蝦夷地に渡った。1799年(寛政11)の事である。翌年、函館において伊能忠敬に弟子入りし、測量術をまなんだ。 1803年(享和3)東蝦夷地、南千島の測量し、のち御雇同心格となる。1808年(文化5)には松田伝十郎とともに樺太を探検。樺太が離島であることをはじめて確かめたことにより、間宮林蔵と言う名前は不滅となる。樺太と大陸の間の狭い海峡をシーボルトが間宮海峡と名づけたため、現在も地図に名前がのこっている。その後は幕府役人として東北・伊豆諸島などの調査にあたった。晩年の林蔵は幕府隠密として働いただけに、この人の栄光に暗い影が付きまとう。シーボルト事件の密告者として彼の経歴に傷がついてしまった。いや、凍傷によって醜く爛れた彼の顔と比べれば、些細なことなのだろうか。北方
謙三著 「林蔵の貌」に登場するアウトロー的なヒーロー林蔵に深い感銘を受けるのであるが・・・・・。密告者林蔵。はたしてシーボルト事件の真相は如何なるものか。彼の名誉のために、歴史の真実のために、今も真相究明が続いているという。
「岡堰」画像を見る
新岡堰が下流に出来て機能を失った旧岡堰の残骸。
間宮林蔵の業績を讃えた像は川の中の孤島に取り残されたままとなっている。
